Steppenwolf-ը կանադական ռոք խումբ է, որն ակտիվ է եղել 1968-ից 1972 թվականներին։ Խումբը ստեղծվել է 1967 թվականի վերջին Լոս Անջելեսում վոկալիստ Ջոն Քեյի, ստեղնաշարահար Գոլդի ՄաքՋոնի և թմբկահար Ջերի Էդմոնթոնի կողմից։
Steppenwolf խմբի պատմությունը
Ջոն Քեյը ծնվել է 1944 թվականին Արևելյան Պրուսիայում, իսկ 1958 թվականին ընտանիքի հետ տեղափոխվել է Կանադա։ 14 տարեկանում Քեյն արդեն ելույթ էր ունենում ռադիոյով։ Նա իր ընտանիքի հետ տեղափոխվեց Բուֆալո, Նյու Յորք, ապա Սանտա Մոնիկա, Կալիֆորնիա:
Արևմտյան ափին Քեյը հիացած էր ծաղկող ռոք երաժշտության տեսարանով, և շուտով նա ակուստիկ բլյուզ էր նվագում և ժողովրդական երաժշտություն բզզում սուրճի խանութներում և բարերում:
Դեռահաս տարիքից Քեյը խորը հետաքրքրություն է ցուցաբերել երաժշտության նկատմամբ և այնուհետև միացել Sparrow խմբին 1965 թվականին։
Չնայած խումբն ունեցել է բազմաթիվ հյուրախաղեր, և նույնիսկ ձայնագրել է իրենց երգերը, այն երբեք էական հաջողություն չի բերել և շուտով լուծարվել է: Սակայն Գաբրիել Մեկլերի հորդորով Քեյը որոշեց վերախմբավորել խմբի անդամներին։
Այդ ժամանակ խմբում ընդգրկված էին Քեյը, Գոլդի ՄաքՋոնը, Ջերի Էդմոնթոնը, Մայքլ Մոնարկը և Ռաշթոն Մորենը։ Էդմոնթոնի եղբայրը՝ Դենիսը, խմբին տրամադրեց Born to Be Wild սինգլը, որը նա ի սկզբանե գրել էր իր սոլո ալբոմի համար։
Խմբի անվանումը նույնպես փոխվել է, արդյունքում նրանց անվանել են «Ստափառագայլ»։ Քեյը ոգեշնչվել է Հերման Հեսսեի «Ստափառագայլ» վեպից և որոշել է խմբին այդպես անվանել։
Խմբի վերադարձը ֆենոմենալ հաջողություն ունեցավ: Born to Be Wild-ը Steppenwolf-ի առաջին մեծ հիթն էր, և 1968 թվականին այն խաղում էր բոլոր չարթերում։
1968 թվականին նման հաջողությունից հետո խումբը թողարկեց իր երկրորդ ալբոմը՝ The Second։ Այն ներառում էր մի քանի հիթեր, որոնք իրենց ժամանակի լավագույն երգերի հնգյակում էին։
Մեկ այլ ալբոմ, որը թողարկվել է 1969 թվականին՝ «On Your Birthday», ուներ Rock Me-ի նման հիթ, որը հայտնվել է լավագույն երգերի տասնյակում։
Խմբի ամենաշատ քաղաքական լիցքավորված ալբոմը՝ Monster-ը, որը նույնպես թողարկվել է 1969 թվականին, կասկածի տակ դրեց նախագահ Նիքսոնի քաղաքականությունը և, զարմանալիորեն, երգը վիթխարի հիթ դարձավ:
1970 թվականին խումբը թողարկեց իր Steppenwolf 7 ալբոմը, որը որոշների կողմից համարվում է խմբի լավագույն ալբոմը։ Snowblind Friend երգը հատկապես գնահատվել է թմրամիջոցների չարաշահման և դրա հետ կապված խնդիրների վրա կենտրոնանալու համար։
Այդ ժամանակ խումբը հասել էր հաջողության գագաթնակետին, սակայն կատարողների միջև տարաձայնությունները հետագայում հանգեցրին նրա կազմալուծմանը (1972 թ.): Դրանից հետո Քեյը ձայնագրեց սոլո ալբոմներ, ինչպիսիք են Forgotten Songs և Unsung Heroes և My Sportin:
Խմբի հրաժեշտի շրջագայությունը շատ հաջող էր, և 1974-ին Քեյը նախաձեռնեց բարեփոխել խումբը, որի գագաթնակետն էր Slow Flux և Skullduggery ալբոմների թողարկումը։ Այնուամենայնիվ, մինչ այժմ խումբն այլևս այնքան էլ հայտնի չէր, և 1976 թվականին այն կրկին բաժանվեց:
Քեյը վերադարձել է աշխատելու իր սոլո կարիերայի վրա: 1980-ականներին «բռնկվեցին» մի քանի խմբեր, որոնք բաղկացած էին խմբի նախկին անդամներից, որոնք օգտագործում էին Steppenwolf անունը հյուրախաղերի համար:
Քեյը շուտով ձևավորեց նոր կազմ և խմբին անվանեց Ջոն Քեյ և Ստեպենվուլֆ՝ փորձելով վերականգնել խմբի նախկին փառքը, որը շարունակում է գործել որպես հիմնական լեյբլ:
1994 թվականին (Տափաստանի գայլի 25-ամյակի նախօրեին) Քեյը վերադարձավ նախկին Արևելյան Գերմանիա՝ համերգների հաղթական շարքի համար։ Այս ճանապարհորդությունը նրան վերամիավորեց ընկերների և հարազատների հետ, որոնց նա չէր տեսել վաղ մանկությունից: Նույն թվականին Քեյը հրապարակեց իր կենսագրությունը, որտեղ ամեն ինչ պատմում է իր խմբի վերելքների ու վայրէջքների մասին։
2012 թվականի սկզբին Ջոն Քեյը վաճառեց իր բոլոր իրավունքները Steppenwolf-ի նկատմամբ իր մենեջերին, բայց պահպանեց հյուրախաղերի և Ջոն Քեյի և Ստեպենվոլֆի դերում հանդես գալու իրավունքը։
Փոփոխություններ խմբի կազմում Ստեփանվոլֆ
Rock Me, Move Over, Monster և Hey Lawdy Mama սինգլից հետո խումբը մտավ մի տեսակ «խավարման» մեջ։ Այնուամենայնիվ, նրանք շարունակում էին մեծ ժողովրդականություն վայելել ինչպես ԱՄՆ-ում, այնպես էլ արտերկրում։ Հենց այն ժամանակ, երբ խումբը գտնվում էր իր բեկումնային կետում, կազմի փոփոխությունները սպառնում էին նրանց հաջողությանը:
Կիթառահարին փոխարինեց Լարի Բայրը, որին հետո փոխարինեց Քենթ Հենրին։ Բասիստին փոխարինել է Մորգան Նիկոլայը, ապա Ջորջ Բիոնդոն։
Ի վերջո, մշտական կազմի բացակայությունն իր ազդեցությունը թողեց, և 1972 թվականի սկզբին խումբը կազմալուծվեց։ «Մենք կապված էինք երաժշտության կերպարի և ոճի հետ, այլ ոչ թե կադրային խնդիրների հետ», - ասաց Քեյը մամուլի ասուլիսում:
Խումբ այսօր
Այսօր Steppenwolf-ը գործում է առանց հիմնական ֆինանսավորման: Խմբի ինքնուրույն գործունեությունը ներառում է սեփական ձայնագրման ստուդիան։
Կա նաև մի կայք, որը թողարկում է Steppenwolf-ի երաժշտությունը՝ թույլ տալով «երկրպագուներին» հեշտությամբ մուտք գործել խմբի վերջին աշխատանքները, ինչպես նաև Steppenwolf-ի և John Kay-ի ամբողջ ալբոմների կատալոգի ձայնասկավառակների վերաթողարկումները:
Խումբը շարունակում է թողարկել նոր երաժշտություն, ինչպես նաև բազմաթիվ նախագծեր, այդ թվում՝ վերջերս Ջոն Քեյի մենահամերգը:
Աշխարհում վաճառված ավելի քան 20 միլիոն ձայնասկավառակներով և 37 ֆիլմերում և 36 հեռուստատեսային ծրագրերում օգտագործելու համար արտոնագրված նրանց երգերով՝ Ստեպենվուլֆի աշխատանքը դարձել է մեր կյանքի անբաժանելի մասը:
